Een Europese belasting?

EU-voorzitter Wolfgang Schüssel wil een Europese belasting heffen. Jean-Luc Dehaene valt hem bij.

U bent sinds lang voorstander van een Europese belasting.

JEAN-LUC DEHAENE: Inderdaad, en eindelijk hebben we er een bekeerling bij. Het huidige systeem dat hoofdzakelijk bestaat uit dotaties van de lidstaten, heeft zijn limiet bereikt. Het Stabiliteitspact heeft het systeem bijna onmogelijk gemaakt: doordat de transfers naar Europa in de nationale begrotingen worden opgenomen, tellen ze mee voor de nationale tekorten en dat verklaart voor een deel de stroefheid van het debat.

Wat vindt u van Schüssels voorstel om de internationale luchtvaart en geldtransacties op korte termijn te belasten?

DEHAENE: Ik spreek me niet uit over de aard van de belasting. Wat ik nu belangrijker vind, is de vraag of ze al dan niet tot een belastingverhoging zal leiden. Wat Schüssel voorstelt, zal niet noodzakelijk door iedereen gevoeld worden, en zal voor een deel zelfs door buitenlanders betaald worden. Maar je zou de lidstaten ook kunnen vragen bijvoorbeeld een percentage van hun btw-tarief af te staan.

Hoeveel kan een dergelijke belasting opleveren? 70 procent is nu afkomstig uit nationale bijdragen.

DEHAENE: Voor mijn part mag op termijn 100 procent van het budget uit Europese belastingen voortkomen. Dat moet uiteraard geleidelijk aan gebeuren: in een eerste fase zou men het niveau van de uitgaven kunnen optrekken op basis van de nieuwe inkomsten. In elk geval moeten we de huidige vicieuze cirkel doorbreken. Lidstaten zitten nu te sterk vast aan de vraag of ze nettobetaler of netto-ontvanger zijn. Een Europese belasting kan daar komaf mee maken.

Het blijft een feit: er is geld tekort voor de uitbreiding.

DEHAENE: Het huidige uitgavenniveau is ondermaats, zowel wat betreft de uitbreiding als om de nieuwe taken zoals ze in het ontwerp van grondwet opgenomen zijn, uit te voeren. Maar heel wat lidstaten voeren een dubbel discours. Het Verenigd Koninkrijk bijvoorbeeld is enthousiast over de uitbreiding - tot ze gefinancierd moet worden.

I.V.D.

Knack, pagina 68, 310 woorden
© 2006 Roularta Media Group n.v.